一般所說的靶向治療是指分子靶向藥物治療，它們能夠特異性地作用于腫瘤細(xì)胞生長過程中的關(guān)鍵分子，從而起到殺傷腫瘤細(xì)胞的目的，同時(shí)又最大程度上保護(hù)了正常細(xì)胞。與傳統(tǒng)的化療相比，靶向治療具有作用更明確、副作用更小的優(yōu)點(diǎn)。

靶向治療本質(zhì)上屬于一種生物治療，不屬于化療，二者之間存在本質(zhì)的區(qū)別。傳統(tǒng)意義的化療藥物主要指細(xì)胞毒藥物，它們是一種具有殺傷性的化學(xué)物質(zhì)，除了對腫瘤細(xì)胞具有殺傷作用外，對于許多同樣分裂旺盛的正常組織細(xì)胞也有毒性，如白細(xì)胞、血小板、胃腸道粘膜、毛囊等。所以化療往往會(huì)造成一些相關(guān)的副作用。如白細(xì)胞減少、血小板減少、惡心、嘔吐、脫發(fā)的等，靶向治療藥物理論上只針對腫瘤細(xì)胞，對正常組織沒有作用，所以往往不會(huì)出現(xiàn)化療相關(guān)的副作用。