研究資料顯示，睡眠是人重要的生理過程，人一生中有大約三分之一的時間是用于睡眠。睡眠的時間和質量，不僅僅關系到人們白天的精力和狀態(tài)，更是人體很多功能恢復所必需。睡眠不足會導致頭昏腦脹，不能集中注意力，記憶力明顯減退，情緒煩躁不安，易發(fā)脾氣，甚至沮喪、壓抑、出現(xiàn)自殺念頭。隨著年齡的增高，幾乎有一半老年人都存在睡眠障礙，睡眠時間較正常減少或者睡眠質量不佳，嚴重影響了老年患者的其他各器官疾病的恢復。

       與一般大多數(shù)人所理解的不同，并非是人年齡大了，對睡眠時間需求減少，老年患者睡不著或者早醒就是正常現(xiàn)象。老年患者睡眠質量差往往是因為老年人的睡眠能力減退，出現(xiàn)了睡眠障礙。睡眠障礙可引起生活質量下降甚至致命性損害，那么老年患者睡眠障礙主要表現(xiàn)是什么呢？醫(yī)護人員如何識別老年患者睡眠障礙呢？老年患者如果出現(xiàn)如下情況，極有可能存在睡眠障礙，比如失眠，主要是入睡困難、睡眠難以持續(xù)、早醒等，睡眠節(jié)律發(fā)生紊亂；還有嗜睡，各種腦部的器質性或與老化相關的腦血管疾病，部分全身性疾病以及藥物的影響，都可能造成老年患者嗜睡，對外界反應變得遲鈍；另外，老年睡眠障礙亦可表現(xiàn)為睡眠呼吸障礙，如睡眠呼吸暫停、睡眠加重呼吸疾病、夜間吸入或夜間陣發(fā)性呼吸困難。

       針對以上睡眠障礙，可采取如下措施改善老年患者睡眠質量：一是尋找引起睡眠障礙的其他疾病病因，尤其是老年患者常見的腦部疾病等，盡量處理好原發(fā)病，消除引起睡眠障礙的因素。如原發(fā)病不能去除，也應盡量針對疼痛等影響睡眠的因素進行處理；二是處理引起睡眠障礙的可能的心理因素，老年患者常常存在焦慮、緊張、孤獨、害怕被拋棄等，可給患者提供科學的醫(yī)學知識讓患者增強戰(zhàn)勝疾病信心，動員患者周圍家屬和朋友給予良好的社會支持，增加老年患者的心理安全感；三是提供良好的睡眠環(huán)境，比如安靜溫馨的病房、明暗合適的燈光、干凈整潔的床單位等有利于老年患者睡眠；四是制定有助患者睡眠的飲食，如睡前可飲用溫熱牛奶，避免飲用酒、咖啡、可樂等刺激性飲食；五是養(yǎng)成良好的睡眠規(guī)律，老年住院患者盡量避免白天睡眠，可在午間小睡，白天進行適當體力及腦力活動，避免睡眠晝夜顛倒。最后，可請睡眠專業(yè)醫(yī)師會診，給予處方相應的藥物，緩解患者睡眠障礙，幫助患者休息。

       睡眠對每一個人都很重要，尤其是老年患者。良好的睡眠質量有助于老年患者戰(zhàn)勝疾病、快速康復，需要我們臨床醫(yī)護人員多加關注。